Gua sha se basa en la teoría de los meridianos de la medicina tradicional china, utilizando herramientas de gua sha especialmente diseñadas y las habilidades correspondientes para sumergir un determinado medio, luego realizar raspaduras y frotamientos repetidos sobre la superficie del cuerpo para que la piel local aparezca con cambios de color rojo miliar o petequias de color rojo oscuro, para así lograr los efectos activadores de la sangre.